Paul Smithnek valószínűleg semmi köze nem lenne a divathoz, ha 1970-ben nem szenved súlyos kerékpárbalesetet. Akkor azonban megtörtént a baj és az addig vállalkozóként tevékenykedő Smith hónapokra ágyban kényszerült maradni. Smith nemcsak az üzletben bizonyult sikeresnek és tervezőként is megállta a helyét. Sikerét legnagyobb részt annak köszönheti, hogy butikjai nem egyszerű ruhaüzletek, hanem találkozóhelyek is, ahol a vásárlás inkább melléktevékenység. Elsősorban férfiaknak tervez, így a modern kor férfiemberének is lehetővé válik, hogy a hagyományos ruhadarabokból is valami különlegeset vásároljanak.
 Paul Smithnek köszönhetően jött újra divatba a férfi boxer alsó és a filofax, a bőrborítású határidőnapló. 8 márkanevének egyike a Paul Smith Fragrance, amely a divatház parfümjeit forgalamazza. Első illatai a ’90-es években jelentek meg, legnépszerűbb parfümje a Paul Smith Pour Homme, de szintén keresett a cég női illata, a Paul Smith Rose parfüm.