A divat egyik koronázatlan császára Valention Garavani 1932-ben született egy Voghera nevű lombard kisvárosban, Észak-Olaszországban. A divathoz való különleges érzéke már a középiskolás éveiben feltűnt divattervező nagynénjének, akinek bátorítására Valentino 17 évesen Párizsba költözött, hogy a híres Ecole des Beaux Arts iskolában tanulhasson.
 A francia fővárosban Valentino olyan cégeknek dolgozott tanulmányai befejeztével, mint a Balenciaga, a Jacques Fath, a Guy Laroche vagy a Jean Desses, ahol Valentino az első ruháit tervezte.

 Később, szüleivel való rossz viszonya és egy szerencsétlen baleset miatt szerelmével, Gerald Nantyval Rómába költözött, ahol megnyitotta saját szalonját a híres Via Condottin. Valentino próbálkozása a párizsi divat itáliai meghonosítására sikerrel járt, és egy csapásra Róma egyik legkeresettebb divattervezőjévé vált élénk vörös ruháival. 1960-ban találkozott Giancarlo Giamettivel, aki jó barátja, majd a következő 30 évben üzlettársa lett Valentinonak. Giametti foglalkozott a pénzügyekkel, így Valentino minden figyelmét a tervezésre tudta fordítani, ebben az új felállásban került sor Valentino első nemzetközi divatbemutatójára Firenzében, ahol elsöprő sikert aratott ruháival. A ’60-as években olyan nevek hordták Valentino ruháit, mint Jackie Kennedy, Elizabeth Taylor, Marella Agnelli vagy Margit angol hercegnő.

 Az olasz divat csúcsára az 1968-as Collezione Bianca emelte Valentinot. A tiszta fehér ruhákon jelent meg előszőr a divatház híres „V” logója. A ’70-es, ’80-as évek során a Valentino folyamatosan bővítette hálózatát szerte a világon, és profilja is teljessé vált: a női haute couture vonal mellett megjelentek a Valentino első férfi-, cipő-, kiegészítő- és parfümkollekciói is. 1978-ban, Párizsban mutatták be a Valentino első parfümét, amit közel 30 illat követett az elmúlt 30 évben. Parfümjei közül a legsikeresebbek a Valentino V, a Rock ’n Rose és a Very Valentino illatok. Az olasz mester 2008 januárjában vonult vissza, utolsó bemutatóját elsöprő siker kísérte, és a divatvilág legnevesebb modelljei vettek rész rajta.